Recife is de multiculturele hoofdstad van de staat Pernambuco met veel Nederlandse invloeden en meer dan drie miljoen inwoners, waarvan nog velen met een Nederlands klinkende naam.

Johan Maurits van Nassau bouwde hier de eerste brug van Zuid Amerika en liet zijn stedenbouwkundigen een goed gestructueerd stadsplan uitvoeren, waarmee de basis werd gelegd voor het huidige Recife. Dankzij een grondige renovatie zijn de bouwwerken (ook die van de Portugezen) weer in volle glorie te bewonderen in het oude Recife. In de avonduren worden hier een groot aantal straten voor alle verkeer afgesloten en worden er terrassen geplaatst en kan je genieten van de overheerlijke vis- en vleesmaaltijden waar de regio om bekend staat. Daarna wordt er naar hartelust gedronken en gedanst op de Frevo, de Pernambucaanse variant van de samba.

Naast een historische stad met een prachtig lang zandstrand, is Recife het grootste regionale centrum van economie, kunst en cultuur, onderwijs, sport en toerisme van de staat Pernambuco.

Op de Praça de Republica staan statige overheidsgebouwen met daartussen het theater Santa Isabel, een mooi neoklassiek gebouw uit 1850 dat dagelijks tussen 14.00 en 15.00 uur te bezichtigen is. Op ditzelfde plein staat ook het gerechtsgebouw met daar tegenover het Palácio das Princeses, het paleis van de ‘governador’ van Pernambuco.

Aan de Rua do Imperador 206 staat de Capela Dourada uit 1697. Deze ‘gouden’ kapel, een prachtig voorbeeld van Braziliaanse religieuze architectuur, wedijvert met de São Francisco in Salvador. Er hoort een museum bij met kerkelijke kunst.

Het Casa da Cultura is oorspronkelijk een gevangenis uit de 19e eeuw, maar het interieur is geheel verbouwd en er heerst nu een gezellige sfeer. De cellen op de drie verdiepingen doen nu dienst als winkeltjes waarin een grote keuze is aan producten gemaakt van zilver, leer en klei. Men kan er ook likeuren in cadeauverpakking kopen, schilderijen, tekeningen en houtsnijwerk. Al met al wordt hier een goed beeld van de lokale cultuur gepresenteerd.