Tefé is één van de oudste steden in de staat Amazonas, gesticht in 1686. Gelegen op 663 kilometer (per boot) vanaf de hoofdstad Manaus in het hart van het Solimões bassin, temidden van de Amazone laagvlaktes. Tefé is een belangrijke bevoorradingsplaats voor goederen en diensten voor alle omliggende dorpjes in het centrale laagland en alleen per boot en vliegtuig bereikbaar.
Het klimaat is equatoriaal met hoge temperaturen en luchtvochtigheid gedurende het hele jaar.
Het hoofdinkomen van de 70.000 inwoners zijn visserij, agricultuur, handel, kleine industrie en dienstverlening.