Rio Grande do Norte

Statische gegevens

Gebied: 53.306,1 km2
Aantal steden: 166
Populatie staat: 2.654.501
Populatie hoofdstad: 688.955
Klimaat: Tropisch en gedeeltelijk droog
Regenperiode (kans op regen): April tot juli
Gemiddelde temperatuur: 26 graden Celsius

Algemene info

Hoofdstad (Natal)
Natal, hoofdstad van Rio Grande do Norte en geografisch gezien de stad die het dichtst bij Europa ligt. Naar Braziliaanse begrippen is het een middelgrote stad met zo’n 760.000 inwoners en doet door de open bouw en opzet een beetje Europees aan.

Het is de stad met het grootste aantal zonne-uren per jaar (ca. 3000) en heeft hierdoor dan ook de naam ‘stad van de zon’ aangemeten gekregen. De naam van de stad (kerstmis in het Portugees) verwijst naar de dag dat de Portugezen de Fransen uit de regio joegen.

Overblijfselen uit de koloniale tijd zijn o.a. het Forte dos Reis Magos en verschillende barokke panden en oude kerken in de fraaie binnenstad.

Natal bestaat eigenlijk uit zeven verschillende stadjes die in de loop der tijd aan elkaar zijn gebouwd, maar allemaal min of meer hun eigen identiteit hebben behouden. De bekendste wijk is Ponta Negra, een gezellig dorpje aan een prachtige baai met een hoge duin, de Morro de Careca die zich letterlijk in zee lijkt te storten.

Doordat Natal uit verschillende wijken bestaat heeft het ook een aantal stranden zoals Praia do Meio, Praia do Pinto en Praia Mãe Luiza, allemaal met hun eigen bruisende uitgaans- en nachtleven.

De brandende zon gaat onder, de temperatuur wordt draaglijk en meteen wordt het druk op de boulevard van Ponta Negra. Er zijn mensen die gewoon een beetje flaneren, maar de meeste Brazilianen dóen wat. Skaten, joggen, powerwalken, schijngevechten… Je kunt er gemasseerd worden en er is een openlucht sportschool waar druk gebruik van wordt gemaakt. Mannen en jongens voetballen op het naastgelegen strand. Je schaamt je bijna als je op je terras lui achter de “caipirinha” zit.

Ponta Negra is het uitgaansgebied van Natal, met bijna één gestrekte kilometer aan barretjes en restaurants.
Natal, dat in de zeventiende eeuw nog een tijde Nieuw Amsterdam heeft gegeten, is verfrissend a-toeristisch. Niks gezellige terrasjes in het centrum.

De belangrijkste attractie van Natal is het strand. Ten noorden en zuiden van de stad zijn prachtige stranden te vinden om van die zon te genieten. En Brazilianen bedoelen dan niet: liggen in de zon. Brazilianen zitten, aan een tafeltje, onder een parasol of een afdak, en dan maar praten, praten, praten. Vervolgens wat eten of drinken en dan nog meer praten. Ze houden nu een maal van “kleppen”.

Culinair

Het noordoosten in Brazilië is rijk aan folklore.
Een groot deel van de folklore bestaat uit de regionale keuken welke de Braziliaanse keuken samen met de Franse, Italiaanse, Chinese en Japanse op een hoger plan getild heeft.

De meeste traditionele gerechten zijn o.a.:
door de zon gedroogd vlees met groene bonen;
paçoca, een speciaal gerecht met meel bereid;
macaxeira (manioc), rijst, farofa d’agua, bruine manioc bloem;
manteiga de garrafa.

Er zijn genoeg opties voor een restaurant aan het Ponte Negra strand in Natal. Natal is een waar paradijs voor iedereen die van lekker eten en drinken houdt. De hele wereldkeuken is hier vertegenwoordigd, al voeren Braziliaanse vlees- en visgerechten de boventoon.

Cultuur

De lokale bevolking in Rio Grande do Norte is bijzonder vriendelijk en gastvrij. Muziek en gezelligheid speelt een belangrijke rol in het leven van de bevolking en men behandeld elkaar met respect. Wellicht dat het hierdoor komt dat niemand je lastig zal vallen. Het is zonder twijfel de vrolijke en gastvrije aard van de bevolking dat deze prachtige bestemming tot een ideaal vakantieoord maakt.

Wanneer te gaan

Het klimaat is tropisch, dus erg heet. De gemiddelde temperatuur is tussen 27 en 32 graden Celsius.

Er is niet zoiets als het beste seizoen om Rio Grande do Norte te bezoeken, omdat het het gehele jaar door zomertijd is. 365 dagen per jaar schijnt de zon.

Wat mee te nemen

Het klimaat is tropisch, dus erg heet. De gemiddelde temperatuur is tussen 27 en 32 graden Celsius.

Er is niet zoiets als het beste seizoen om Rio Grande do Norte te bezoeken, omdat het het gehele jaar door zomertijd is. 365 dagen per jaar schijnt de zon.

Zien en doen

Het was een cashewboom die ervoor zorgde dat de staat in het Guiness Book of Records terecht kwam. De 92 jaar oude boom die in Pirangi do Norte staat, 24 kilometer van Natal, is ’s werelds grootste cashewboom met een omtrek van 500 meter. Dit neemt een gebied van 7.300 vierkante meter in beslag en er passen wel 70 gewone cashewbomen in.

Als je vanuit Natal naar het zuiden gaat, kom je het één na het andere strand tegen zoals Pipa, Tibau do Sul en Pirangi. Ten noorden van Natal vind je Genipabu met gigantisch hoge duinen. Bij om de rotsen van Barra de Tabatinga heb je grote kans dat je vanaf de obeservatiepost dolfijnen kunt zien, en ook op het strand van Pipa/Tibau do Sul kunnen dolfijnen worden gespot.

In de natuurlijke zwembaden van Pirangi do Norte kan je met een boottocht mee om de rode koraalriffen te bekijken, en in Genipabu kan je op een speciale slee van de hoge duinen afglijden of een rit op een dromedaris maken.